¿Qué es arbitraje?

Estos árbitros, que son elegidos por las partes o designados por una institución especializada, tienen la tarea de tomar una decisión sobre la contienda, la cual será obligatoria para las partes involucradas.

El arbitraje puede ser utilizado tanto en asuntos nacionales como internacionales y abarca diversas áreas como disputas comerciales, de construcción, de inversiones y otras materias contractual y extracontractual.

Ventajas del arbitraje

Optar por el arbitraje frente a la justicia ordinaria presenta una serie de ventajas que lo convierten en una opción atractiva para resolver conflictos.

Entre los beneficios principales encontramos:

• Confidencialidad: A diferencia de los juicios públicos, el arbitraje permite mantener en privado las disputas y sus resoluciones.
• Celeridad: Los procesos de arbitraje suelen ser mucho más rápidos que los litigios ordinarios.
• Especialización de los árbitros: Las partes tienen la posibilidad de seleccionar árbitros con experiencia y conocimientos específicos en la materia de la disputa.
• Flexibilidad: El procedimiento arbitral es generalmente más flexible que los procesos judiciales en cuanto a normas y procedimientos.
• Finalidad y posibilidad de ejecución internacional: Las sentencias arbitrales cuentan con un amplio reconocimiento y son más sencillas de ejecutar en el extranjero gracias a tratados como el Convenio de Nueva York.

Tipos de arbitraje

Podemos diferenciar varias clases de arbitraje dependiendo de su naturaleza y del marco legal bajo el cual se regulan.

Estos son algunos de los tipos más comunes:

• Arbitraje comercial: Es uno de los más extendidos y se ocupa de las disputas entre empresas o entre empresas y particulares derivadas de relaciones comerciales.
• Arbitraje de inversiones: Este tipo de arbitraje se da entre inversores extranjeros y Estados, usualmente bajo el amparo de tratados bilaterales o multilaterales de protección de inversiones.
• Arbitraje deportivo: Utilizado específicamente en el ámbito deportivo, donde el Tribunal de Arbitraje Deportivo es una de las instituciones más reconocidas.

Fases del proceso de arbitraje

El proceso de arbitraje se estructura en varias fases fundamentales:

• Solicitud de arbitraje: Una de las partes presenta la solicitud para iniciar el procedimiento.
• Designación de árbitros: Se seleccionan uno o más árbitros que constituirán el tribunal arbitral.
• Presentación de argumentos y evidencia: Las partes presentan sus alegatos y pruebas para sustentar sus posiciones.
• Audiencias: Pueden celebrarse audiencias en las que se escuchan los testimonios y se exponen los argumentos de las partes.
• Laudo arbitral: El árbitro o tribunal arbitral emite una decisión final, conocida como laudo, que es vinculante para las partes.

Ejemplos prácticos de arbitraje

Ejemplo 1

Imaginemos una empresa española A y una empresa alemana B que han firmado un acuerdo de distribución de productos. La empresa B alega que A ha incumplido el contrato al no entregar los productos en el tiempo acordado. Ambas empresas, que en su contrato incluyeron una cláusula de arbitraje como método de resolución de conflictos, deciden llevar su disputa ante un tribunal arbitral de la Cámara de Comercio Internacional. El tribunal arbitral, una vez escuchadas ambas partes y revisada la evidencia, emite un laudo a favor de la empresa B, el cual A deberá cumplir de forma obligatoria.

Ejemplo 2

En un segundo caso, pensemos en un deportista de élite que ha sido sancionado por su federación por supuesto dopaje. El deportista no está de acuerdo con la sanción y decide apelar la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). Tras un proceso de arbitraje dónde se revisan pruebas y se permite la defensa del deportista, el TAS puede decidir mantener, reducir o anular la sanción impuesta.