¿Qué es déficit fiscal?

El déficit fiscal es cuando los gastos de un gobierno superan a sus ingresos durante un periodo determinado, normalmente un año fiscal.

Refleja la salud financiera del Estado y su capacidad para gestionar eficientemente sus recursos y obligaciones.

Causas del déficit fiscal

El déficit fiscal puede ser el resultado de diversas circunstancias y decisiones políticas. Entre las principales causas podemos destacar:

• Gastos públicos elevados: Inversiones en infraestructura, educación, defensa, y bienestar social que superan los recursos disponibles.
• Bajos ingresos: Una recaudación impositiva menor a la esperada debido a la evasión fiscal, exenciones tributarias o una economía en desaceleración.
• Emergencias y crisis: Situaciones imprevistas como desastres naturales o crisis económicas que requieren una respuesta gubernamental urgente y costosa.
• Pólizas fiscales: Reducciones intencionadas en impuestos o incrementos en el gasto para estimular la economía, que pueden resultar en un desbalance temporal.

Consecuencias del déficit fiscal

Afrontar un déficit fiscal conlleva una serie de consecuencias económicas y financieras que pueden afectar tanto al Estado como a la ciudadanía:

• Aumento de la deuda pública: Para cubrir el déficit, los gobiernos suelen recurrir a la emisión de deuda, incrementando así las obligaciones futuras.
• Presiones inflacionarias: Si se monetiza la deuda (imprimir más dinero), se puede generar inflación, afectando el poder adquisitivo de la población.
• Reducción en la calificación crediticia: Un déficit persistente puede dañar la percepción de los inversionistas y agencias de calificación, elevando los costes de financiación.
• Limitaciones en políticas públicas: Un déficit elevado puede restringir la capacidad del gobierno para invertir en proyectos sociales y de desarrollo a largo plazo.

Cómo medir el déficit fiscal

La magnitud del déficit fiscal se mide a través de la diferencia entre los ingresos totales y los gastos totales del Estado en un periodo dado.

El resultado se expresa generalmente como un porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) del país, lo que permite hacer comparaciones más equitativas entre economías de diferentes tamaños:

Déficit Fiscal = Gastos Totales - Ingresos Totales

Para ponderar su relevancia, se toma el resultado y se divide entre el PIB del país:

Déficit Fiscal % = (Déficit Fiscal / PIB) x 100

Ejemplos prácticos de déficit fiscal

Ejemplo 1: Supongamos que el gobierno de un país tiene unos ingresos anuales de 100.000 millones de euros, pero sus gastos ascienden a 120.000 millones. En este caso, se registra un déficit fiscal de 20.000 millones de euros, que tendrá que ser financiado mediante deuda u otras fuentes.

Ejemplo 2: Si otro país con un PIB de 500.000 millones de euros y un déficit fiscal de 25.000 millones de euros, el déficit fiscal como porcentaje del PIB sería del 5%:

Déficit Fiscal % = (25.000 millones de euros / 500.000 millones de euros) x 100 = 5%

Mecanismos para combatir el déficit fiscal

Existen diversas estrategias y políticas que los gobiernos pueden emplear para reducir o controlar el déficit fiscal:

• Reforma fiscal: Implementar cambios en el sistema tributario para mejorar la recaudación sin perjudicar el crecimiento económico.
• Ajuste del gasto público: Revisar y optimizar el gasto para reducir las ineficiencias y los costes innecesarios.
• Estímulo a la economía: Promover políticas que fomenten el crecimiento económico, lo cual puede derivar en un aumento de los ingresos fiscales.
• Gestión de la deuda: Refinanciar deuda existente o buscar condiciones más favorables para nuevos préstamos, para aliviar la carga financiera.