¿Qué es economía social?

La economía social es una filosofía que se centra en empresas y organizaciones caracterizadas por su funcionamiento democrático y participativo.

Se preocupa por el bienestar colectivo y la inclusión, priorizando el valor humano por encima del capital financiero.

Esta forma de entender la economía abarca un amplio espectro de entidades que van desde cooperativas y mutuas hasta fundaciones y asociaciones.

Principios de la economía social

Nos encontramos con que la economía social se rige por una serie de principios que la diferencian de otras formas de hacer negocios.

Estos principios son la piedra angular sobre la cual se levantan organizaciones y empresas que pretenden no solo ser rentables, sino también aportar al bienestar colectivo.

Estos principios incluyen la primacía de las personas y el fin social sobre el capital, la gestión democrática y participativa, la conjunción de los intereses de sus miembros con el interés general, la defensa y aplicación del principio de solidaridad y responsabilidad, y el reinvertir la mayoría de las ganancias en objetivos sostenibles y de interés social.

Entidades de la economía social

Para comprender mejor la economía social, exploramos las diversas entidades que la conforman. Entre estas se encuentran:

• Cooperativas: Sociedades constituidas por personas que se agrupan para realizar actividades empresariales, donde la gestión es democrática y participativa.
• Mutualidades: Organizaciones que proporcionan protección y cobertura en situaciones de necesidad a sus miembros, trabajando con un principio de solidaridad mutua.
• Asociaciones: Grupos de personas unidas para alcanzar objetivos comunes, no necesariamente comerciales, pero que pueden realizar actividades económicas en beneficio de sus miembros.
• Fundaciones: Entidades sin ánimo de lucro que, gracias a un patrimonio fundacional, persiguen fines de interés general.
• Empresas sociales: Compañías que tienen como objetivo resolver problemas sociales o medioambientales, reinvierten sus beneficios en su misión principal.

Características de la economía social

La economía social se distingue por una serie de características propias. Identificamos y explicamos las más importantes a continuación:

• Finalidad social: Buscamos un impacto social positivo y promovemos modelos de negocio centrados en las personas.
• Gestión democrática: Aseguramos que las decisiones se toman de forma conjunta, donde cada miembro tiene voz y voto.
• Reparto de beneficios equitativo: Distribuimos los resultados económicos de una manera justa y equilibrada entre nuestros miembros.
• Autonomía e independencia: Nos mantenemos al margen de los poderes públicos, defendiendo una gestión autónoma que respeta los valores de la economía social.
• Promoción de la cooperación y solidaridad: Fomentamos redes de colaboración entre nuestras entidades y con el entorno social y económico.

Ejemplos de economía social

Una cooperativa agraria donde los agricultores se unen para tener mayor poder negociador, comercializando sus productos directamente a los consumidores, distribuyendo las ganancias de forma justa y tomando decisiones de manera democrática.

Una empresa de inserción laboral que emplea a personas en riesgo de exclusión social, reinvierte sus beneficios en programas de capacitación y trabajo, y funciona con una gestión participativa.