¿Qué es acción al portador?

Las acciones al portador son títulos de propiedad emitidos por una sociedad que no están nominativamente asignados a una persona concreta.

A diferencia de las acciones nominativas, las cuales están registradas a nombre de una persona o entidad específica, las acciones al portador se caracterizan porque la titularidad de la acción corresponde a quien posee físicamente el documento que la representa.

En otras palabras, el propietario de este tipo de acciones es aquel que literalmente porta el papel, o título, que certifica dichas acciones.

Características principales de las acciones al portador

Las acciones al portador tienen una serie de particularidades que las distinguen de otros tipos de acciones.

Entre ellas destacamos:

• Transferibilidad: La transferencia de propiedad de las acciones al portador es sencilla. Basta con entregar el título a otra persona para que se produzca el cambio de titularidad.
• Anonimato: No es necesario registrar el nombre del propietario en ningún registro, lo que confiere un grado alto de privacidad.
• Flexibilidad: Al no necesitar de un proceso formal para el cambio de titularidad, las transacciones son rápidas y flexibles.

Ventajas y desventajas de las acciones al portador

Como cualquier instrumento financiero, las acciones al portador presentan sus pros y contras.

Estas son algunas de las ventajas y desventajas que se deben considerar:

Ventajas

• La rapidez y sencillez en la transmisión de propiedad.
• La posibilidad de mantener el anonimato del accionista.
• Menos trámites y costes administrativos al no requerir actualización de registros.

Desventajas

• Pueden facilitar la evasión fiscal y el blanqueo de capitales al dificultar la trazabilidad de los movimientos.
• Al no estar registradas, en caso de pérdida o robo del documento, recuperar la titularidad puede ser complicado o imposible.
• Regulaciones estrictas y prohibiciones en muchos países dificultan su uso y reducen su aceptación.

Regulación y uso de acciones al portador

En la actualidad, debido a las preocupaciones sobre el lavado de dinero y la evasión fiscal, muchos países han restringido o incluso prohibido el uso de acciones al portador.

Las legislaciones nacionales e internacionales han impuesto requisitos de transparencia y han fortalecido las regulaciones sobre la identificación de los propietarios finales de las empresas.

Esto ha hecho que las acciones al portador ya no sean tan comunes como en el pasado, siendo sustituidas en muchos casos por las acciones nominativas, o que al menos se exija su conversión a acciones nominativas o la inmovilización de las mismas en un custodio autorizado.

Ejemplos prácticos para entender las acciones al portador

Ejemplo 1:

Imaginemos que Carlos posee acciones al portador de una empresa. Sin necesidad de notificar a ninguna entidad o realizar tramitación alguna, decide vender parte de sus acciones a Laura. Carlos simplemente le entrega a Laura los documentos físicos que representan dichas acciones. Desde ese momento, Laura se convierte en la propietaria de las acciones.

Ejemplo 2:

Supongamos que una empresa emite acciones al portador y las distribuye entre sus inversores. Un inversor, María, pierde los documentos en los que se certifican estas acciones. Como las acciones son al portador y no están registradas a su nombre, María enfrentará una gran dificultad para demostrar su propiedad y recuperar su inversión.