¿Qué es contrato?

Un contrato es un acuerdo de voluntades que se plasma en un documento, mediante el cual una o varias personas se obligan respecto a otra u otras a dar algo o prestar algún servicio.

Este acuerdo genera derechos y obligaciones recíprocos para las partes involucradas.

Características de un contrato

Existen ciertas características que definen y dan forma a un contrato, y es crucial conocerlas:

• Bilateral o multilateral: en función de si las partes que intervienen son dos o más.
• Consensual o formal: dependiendo de si se perfecciona con el mero acuerdo de voluntades o
  necesita de una forma específica para su validez.
• Oneroso o gratuito: si implica una prestación recíproca de servicios o bienes con un valor
  económico, o si una de las partes se beneficia sin una contraprestación.
• Conmutativo o aleatorio: según se conozca o no la extensión de las prestaciones desde el inicio
  del contrato.

Elementos de un contrato

Para su validez, un contrato debe contener los siguientes elementos:

• Consentimiento: es la manifestación de la voluntad de las partes de querer celebrar el contrato
  y de estar de acuerdo con sus términos.
• Objeto: se refiere a la cosa, derecho o servicio que es materia del contrato.
• Causa: es el motivo por el cual se celebra el contrato, la razón económica o jurídica que
  justifica la existencia del acuerdo.

Tipos de contratos

Los contratos pueden clasificarse de diversas maneras según su naturaleza y los efectos que producen.

Algunos de los tipos más comunes en el ámbito fiscal, empresarial y contable son:

• Contrato de compraventa: por el cual una de las partes se obliga a entregar una cosa
  determinada y la otra a pagar por ella un precio cierto.
• Contrato de arrendamiento: en este caso, una de las partes cede el uso o goce de una cosa por
  un tiempo determinado a cambio de un precio establecido.
• Contrato de prestación de servicios: una persona se compromete a prestar un servicio a otra a
  cambio de una retribución.
• Contrato de sociedad: los socios ponen en común recursos para la realización de actividades
  empresariales con ánimo de lucro.

Importancia del contrato en el ámbito empresarial

En el ámbito empresarial, los contratos son herramientas fundamentales, ya que establecen las bases de cómo las empresas interactuarán entre sí y con terceros.

Son importantes por las siguientes razones:

• Aseguran la certeza jurídica en las relaciones comerciales y empresariales.
• Delimitan claramente los derechos y obligaciones de las partes.
• Sirven como medio de prueba frente a controversias.
• Facilitan operaciones comerciales y la realización de proyecciones a largo plazo.

Ejemplos prácticos de contratos

Ejemplo 1: Contrato de compraventa de una oficina

Imaginemos que nuestra empresa necesita adquirir un nuevo espacio para su expansión. Encontramos una oficina que se ajusta a nuestras necesidades y decidimos comprarla. Para formalizar la operación, ambas partes (nosotros y el vendedor) firmaremos un contrato de compraventa donde especificaremos la descripción del inmueble, el precio acordado y la forma de pago. A partir de este momento, asumimos la obligación de pagar el precio mientras que el vendedor está obligado a entregarnos la propiedad en los términos convenidos.

Ejemplo 2: Contrato de prestación de servicios de consultoría

Supongamos que requerimos asesoramiento especializado en el área de marketing digital para impulsar nuestras ventas. Contratamos a una consultora mediante un contrato de prestación de servicios, donde se detallan los servicios que nos proporcionarán, los plazos de entrega, el precio por el servicio y las condiciones de la prestación. Esta consultora, por su parte, se compromete a llevar a cabo las actividades acordadas y nosotros nos comprometemos a pagar por ellas.