¿Qué es coste de oportunidad?

El coste de oportunidad se define en economía, como aquel coste (imaginario o ficticio) que no se realizó para priorizar otra inversión más urgente o prioritaria. Es una magnitud usada para predecir los costos de una inversión u otra.

Es el conjunto de recursos que dejamos de percibir cuando nos decidimos por otra alternativa que puede ser mejor o peor, siempre contando con unos recursos limitados.

Este término fue creado por Friedrich von Wiser en su Teoría de la Economía Social, en el año 1914, donde lo define como aquello a lo que renunciamos cuando tomamos una decisión económica.

En la vida actual es un concepto muy importante, ya que, todas las decisiones que tomamos con respecto nuestro patrimonio siempre buscarán la máxima rentabilidad.

Si nos centramos en las decisiones que tendrán que tomar las empresas, tanto en inversión como en fuentes de financiación, buscarán optimizar los recursos disponibles de manera que maximicen el beneficio.

Por tanto, el coste de oportunidad a veces será objetivo y otras subjetivo, todo dependerá de quien realice el análisis, de ahí que sea muy importante tener claro cuáles son nuestros objetivos que queremos maximizar y cuál es el valor que perdemos al tomar otra alternativa.

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¿Qué significa en el campo de las finanzas?

El Coste de Oportunidad en el campo de las finanzas, se refiere a todos los recursos que podríamos ganar si pusiéramos todo nuestro capital a trabajar, por ejemplo, si todo el dinero que tenemos en distintas cuentas corrientes lo invirtiéramos en un plazo fijo a un 2%, ese porcentaje sería nuestro Coste de Oportunidad.

También, se puede aplicar a las deudas de una empresa, ya que, si las usáramos podríamos obtener el mismo beneficio sin disponer de nuestros recursos.

Ejemplos

• Supongamos que tenemos 5 euros para decidir entre comprar pan o chocolate, pues bien, el Coste de Oportunidad sería lo que dejamos de obtener por tomar una de las dos decisiones.
• Supongamos que tenemos 20.000 euros para invertir, y tenemos dos opciones, una invertir en un restaurante o comprar acciones que cotizan a 5€, si nos decidimos por la primera a lo largo de dos años nos dará un beneficio de 10.000 €, mientras que las acciones en dos años habrán subido a 10 €, ¿cuál sería el coste de oportunidad?

Beneficio esperado restaurante= 10.000 €

4000 acciones a 10€= 40.000 €

40.000-10.000 = 30.000 € de coste de oportunidad de tomar una decisión u otra.