¿Qué es desempleo estructural?

El desempleo estructural hace referencia a una forma persistente de desempleo que no depende de las fluctuaciones económicas, tales como las fases de recesión o expansión, sino que está relacionado con cambios en la estructura productiva de una economía o avances tecnológicos.

El desempleo estructural ocurre cuando existe una desajuste entre las habilidades profesionales de los trabajadores y las requisitos del mercado de trabajo.

A menudo, esto es el resultado de transformaciones fundamentales en la economía que cambian la naturaleza de las oportunidades de empleo disponibles.

Estas transformaciones pueden incluir la automatización, la globalización, el desarrollo de nuevas tecnologías, o incluso cambios en las preferencias de los consumidores. Es una forma de desempleo de largo plazo que tiene profundas implicaciones para la política laboral y económica.

Características del desempleo estructural

• Permanencia: A diferencia del desempleo cíclico, que se mueve en tándem con el ciclo económico, el desempleo estructural persiste incluso durante los periodos de crecimiento económico.
• Desajuste de habilidades: Se produce cuando las habilidades de los trabajadores no coinciden con las exigencias de los empleadores o las demandas del mercado en evolución.
• Irreversibilidad: Algunas veces, las industrias o puestos de trabajo pueden desaparecer completamente debido a la evolución tecnológica, haciendo que ciertas habilidades queden obsoletas sin posibilidad de retorno.
• Impacto en la política económica: Este tipo de desempleo requiere de intervenciones de política pública orientadas a la reeducación y la recalificación de la fuerza laboral.

Causas del desempleo estructural

Las principales causas de este fenómeno pueden desglosarse de la siguiente manera:

• Avances tecnológicos: La automatización y la robótica pueden hacer que muchos trabajos tradicionales sean redundantes.
• Globalización: La reubicación de la producción a países con mano de obra más barata puede reducir los empleos en ciertos sectores dentro de economías desarrolladas.
• Cambios en la industria: Una industria puede declinar en un país debido a una variedad de factores, incluyendo la competencia internacional o un cambio hacia una economía más orientada a los servicios.
• Cambios en la preferencia del consumidor: Los cambios en los hábitos de consumo pueden llevar al declive de ciertos tipos de empleo o industrias, mientras que otros emergen y crecen.

Ejemplos prácticos de desempleo estructural

Por ejemplo, la industria del carbón en algunas regiones ha experimentado un declive significativo debido a la transición hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles. Esto ha resultado en la pérdida de empleos para los mineros que no tienen las habilidades necesarias para trabajar en las nuevas industrias emergentes de energías renovables.

Otro caso es el impacto de la digitalización en el sector del comercio minorista, donde el incremento de las compras en línea ha disminuido la demanda de personal en tiendas físicas. Los empleados que anteriormente trabajaban como dependientes pueden encontrarse desempleados debido a un cambio estructural en la forma en que los consumidores prefieren hacer sus compras.

Medidas para abordar el desempleo estructural

Ante la problemática que representa el desempleo estructural, existen diversas medidas que pueden implementarse para mitigar sus efectos:

• Formación y educación continua: Adaptar la formación profesional y fomentar la educación continua para que los trabajadores puedan adquirir nuevas habilidades demandadas en el mercado.
• Promoción de la movilidad laboral: Incentivar la movilidad geográfica y laboral puede ayudar a los trabajadores a trasladarse a áreas con mayor demanda de empleo.
• Apoyo gubernamental: Implementar políticas gubernamentales que faciliten la reinserción laboral, como subsidios y programas de recalificación o reentrenamiento.
• Incentivos para industrias emergentes: Ofrecer incentivos gubernamentales para las industrias en crecimiento puede ayudar a crear nuevos puestos de trabajo y aliviar la tasa de desempleo estructural.