¿Qué es devaluación?

La devaluación se produce cuando el valor de una moneda disminuye en relación con otras divisas en el mercado de divisas.

Esta pérdida de valor puede ser resultado de políticas económicas intencionadas o de dinámicas de mercado.

Características de la devaluación

La devaluación tiene varios rasgos distintivos que la hacen un fenómeno de interés económico. A menudo, se asocia con desequilibrios comerciales, presiones inflacionarias o crisis financieras.

No debe confundirse con la deprecación, la cual es una disminución del valor de la moneda debido a factores de mercado sin intervención gubernamental.

Causas de la devaluación

Las causas de una devaluación pueden variar desde decisiones políticas hasta respuestas ante situaciones económicas complejas:

• Decisiones políticas de los gobiernos para mejorar la competitividad de las exportaciones.
• Desequilibrios comerciales que llevan a un país a tener más importaciones que exportaciones.
• Alta inflación que erosiona el valor real de la moneda.
• Crisis económicas o financieras que afectan la confianza en la moneda.
• Especulación en los mercados de divisas.

Consecuencias de la devaluación

Una devaluación moneda puede tener un impacto amplio y variado:

• Aumento de la competitividad de las exportaciones, ya que los productos del país se vuelven más económicos en otros mercados.
• Encarecimiento de las importaciones, lo que puede conducir a inflación interna al subir los precios de los productos extranjeros.
• Modificación en la carga de la deuda externa, al variar el valor real de los pagos en moneda extranjera.
• Impacto en las inversiones extranjeras, tanto directas como de cartera.
• Posibles tensiones sociales ante el encarecimiento de bienes de consumo básicos y servicios.

Ejemplos prácticos de devaluación

Ejemplo 1: Imaginemos que el país X decide devaluar su moneda para estimular las exportaciones. La moneda local, el «xen», se devaluaba con respecto al euro, pasando de una tasa de cambio de 1 xen = 0,01 euros a 1 xen = 0,008 euros. Esto significa que, para los compradores que usan euros, los productos de X son ahora un 20% más baratos, incentivando las compras y ayudando a la economía de X a través de un incremento en las exportaciones.

Ejemplo 2: En el país Y, una crisis económica provoca la pérdida de confianza en su moneda, el «yenar». Los inversores internacionales retiran sus inversiones, lo que aumenta la oferta de yenares en el mercado de divisas y reduce su valor frente al dólar. Antes de la crisis, 1 yenar equivalía a 0,25 dólares y, después de la devaluación, 1 yenar equivale a 0,15 dólares. Esto lleva a un encarecimiento de las importaciones y podría generar una espiral inflacionaria si el país es altamente dependiente de los bienes importados.