¿Qué es economía de escala?

Las economías de escala se refieren a la ventaja de coste que experimenta una organización al aumentar su nivel de producción.

El principio detrás de este concepto es que a medida que la producción de bienes o servicios de una empresa aumenta, el coste fijo por unidad disminuye debido a la distribución más amplia de esos costes fijos.

Además, la empresa puede beneficiarse de un poder de negociación más fuerte frente a proveedores, acceso a tecnologías más avanzadas y la posibilidad de especializar más a sus trabajadores.

Tipos de economías de escala

Existen distintos tipos de economías de escala, y es importante distinguir entre ellos para comprender cómo pueden impactar en una organización:

• Economías de escala internas: Surgen de las acciones internas que emprende la propia empresa para mejorar su eficiencia, como la inversión en tecnología de punta o la reestructuración de procesos.
• Economías de escala externas: Se producen debido a factores externos, como la localización geográfica en un área con numerosos proveedores o una infraestructura adecuada.

Beneficios de las economías de escala

Las economías de escala ofrecen una serie de beneficios que no solamente reducen los costes, sino que también pueden mejorar la competitividad de una empresa:

• Reducción de costes por unidad: Al producir más unidades, los costes fijos, como el alquiler de espacios o la maquinaria, se distribuyen entre una mayor cantidad de productos, reduciendo el coste por unidad.
• Mejora en la negociación con proveedores: Con un volumen de producción mayor, la empresa puede negociar precios más bajos de compra debido a que adquiere mayor cantidad de materia prima o componentes.
• Eficiencias operativas: Al aumentar la escala, se pueden estandarizar los procesos y se obtienen mejoras en la productividad del personal y el uso de la tecnología.
• Innovación y desarrollo: Con mayores recursos, es posible invertir en investigación y desarrollo, creando productos más innovadores y procesos más eficientes.

Cómo se alcanzan las economías de escala

Alcanzar economías de escala requiere de estrategias y acciones específicas por parte de la gestión de una empresa:

1. Incrementar la producción: Es la forma más directa de obtener economías de escala. Se deben encontrar maneras de aumentar la cantidad de bienes o servicios ofrecidos sin incrementar proporcionalmente los costes.
2. Optimizar procesos: Revisar y mejorar los procesos productivos para hacerlos más eficientes, reduciendo tiempos y costes innecesarios.
3. Inversión en tecnología: Implementar tecnología avanzada para automatizar procesos y aumentar la rapidez y calidad de la producción.
4. Formación del personal: Invertir en la capacitación de los trabajadores para aumentar su eficiencia y productividad.

Ejemplos prácticos de economías de escala

Supongamos que una empresa fabricante de coches puede producir 100 unidades al mes a un coste fijo de 1.000.000 de euros, lo que supone un coste fijo por coche de 10.000 euros. Si la producción se duplica, alcanzando las 200 unidades, el coste fijo por coche se reduce a 5.000 euros, asumiendo que el coste fijo total no se incrementa.

Otro ejemplo sería una compañía de telefonía móvil. Al aumentar la base de sus suscriptores, la empresa puede amortizar el coste de la red sobre una mayor cantidad de usuarios, disminuyendo así el coste por usuario y ofreciendo precios más competitivos en sus tarifas.