¿Qué es existencias?

Las existencias son los bienes que una empresa tiene en su inventario con el fin de ser vendidos o transformados en el proceso de producción.

Comprenden materias primas, productos en proceso de fabricación, productos terminados y mercancías. 

Naturaleza y tipos de existencias

Las existencias son consideradas activos corrientes dentro del balance de la empresa, puesto que su rotación o conversión en efectivo se espera que ocurra en un plazo no mayor a un año.

Generalmente, las existencias se clasifican de la siguiente manera:

• Materias primas: son los insumos básicos que se requieren en el proceso de producción.
• Productos en proceso: son aquellos que se encuentran en diferentes etapas de elaboración dentro del ciclo de producción.
• Productos terminados: son los que ya han finalizado su proceso de fabricación y están listos para la venta.
• Mercancías: son productos adquiridos para su venta sin que hayan sido objeto de transformación por parte de la empresa.

Valoración de las existencias

Valorar correctamente las existencias es esencial para la contabilidad de cualquier empresa.

Existen distintos métodos de valoración, pero los principios contables generalmente aceptados establecen que debe prevalecer el menor valor entre el coste de adquisición o producción y el valor neto realizable en el mercado.

Los métodos de valoración más habituales son:

• Coste de adquisición: incluye el precio de compra, derechos de importación, impuestos no recuperables y cualquier otro costo atribuible directamente a su adquisición.
• Coste de producción: comprende costes directos como la mano de obra y materiales, y costes indirectos atribuibles a la producción.
• Valor neto realizable: es el precio estimado de venta en el curso normal de la operación menos los costos estimados para su terminación y venta.

Gestión de las existencias

Una gestión eficiente de las existencias es crucial para la rentabilidad de la empresa. Implica mantener un equilibrio entre los costes de mantener el inventario y el nivel de servicio al cliente.

Entre las técnicas de gestión de inventarios más destacadas encontramos:

• Sistema justo a tiempo (JIT): busca minimizar el inventario al recibir las mercancías solo cuando son necesarias en el proceso de producción.
• Modelo de cantidad económica de pedido (EOQ): determina la cantidad óptima de pedido que minimice los costes totales de inventario.
• Gestión basada en ABC: Casifica las existencias en categorías basadas en su valor e impacto en la empresa, permitiendo una mejor focalización en los artículos más importantes.

Ejemplos prácticos

• Ejemplo 1: una empresa de mobiliario compra madera como materia prima para la fabricación de sillas. La madera que todavía no ha sido transformada constituye sus existencias de materias primas. Cuando las sillas están en proceso de ensamblaje, representan las existencias de productos en proceso. Una vez las sillas están listas para la venta, pasan a ser existencias de productos terminados.
• Ejemplo 2: una librería adquiere libros de diversos editoriales para su venta. Los libros no sufren ningún proceso de transformación. Por lo tanto, toda la colección de libros que la librería posee son sus existencias y se clasifican como mercancías.