¿Qué es fisiocracia?

La fisiocracia amalgama dos conceptos griegos: ‘physis’, que significa naturaleza, y ‘kratos’, que se traduce como poder o gobierno.

Por ende, la fisiocracia se concibe como el gobierno de la naturaleza. Esta doctrina económica surgió en el siglo XVIII y constituye una de las primeras escuelas del pensamiento económico moderno.

Se atribuye su fundación al pensador francés François Quesnay, quien, junto a sus seguidores, postulaba que la riqueza de las naciones emanaba directamente de la tierra y sus recursos naturales, y no tanto de la industria o el comercio, como se creía en su época.

Principios de la fisiocracia

La fisiocracia se asienta sobre unos principios que consideramos esenciales para comprender su filosofía y aplicación:

• La naturaleza es la verdadera fuente de riqueza: La producción agrícola y la tierra son vistas como las únicas fuentes genuinas de riqueza.
• El producto neto: Quesnay acuñó este término para indicar que solo la agricultura producía un “producto neto”; es decir, un excedente sobre el coste de producción.
• El orden natural: La economía, como parte de la sociedad, debe estar en armonía con las leyes de la naturaleza y, por lo tanto, seguir un orden natural espontáneo.
• El papel del gobierno: De acuerdo con los fisiócratas, el gobierno debe tener un papel pasivo, permitiendo que el orden natural rija la economía.

La importancia de la agricultura en la fisiocracia

Centrados en la importancia que le otorgan a la agricultura, los fisiócratas argumentaban que esta era la actividad primordial de la economía debido a su capacidad de generar un producto neto.

Para ellos, la agricultura no solo producía lo necesario para satisfacer el consumo de sus trabajadores, sino que también generaba un excedente capaz de alimentar a la población no agrícola, posibilitando así el desarrollo de otras actividades económicas.

El impacto de la fisiocracia en la política y la economía

El impacto de esta escuela fue notable en su época, influyendo en la política económica, especialmente en Francia.

Los fisiócratas estaban a favor de la abolición de numerosos impuestos y barreras comerciales, proponiendo en su lugar un impuesto único sobre la tierra. Su influencia se extendió hasta pensadores posteriores, como Adam Smith, quien reconoció en el trabajo de los fisiócratas ideas precursoras de su famosa obra “La riqueza de las naciones”.

La tabla económica

Quesnay creó un modelo llamado la “tabla económica”, que representa el flujo de producción y distribución de la riqueza entre las distintas clases de la sociedad.

La tabla económica es considerada como uno de los primeros modelos de economía circular y fue un precursor importante en el desarrollo de la teoría económica.

Ejemplos prácticos de la fisiocracia

Imaginemos un gobierno que decide impulsar políticas basadas en los principios fisiocráticos. Podría optar por reducir los impuestos sobre la agricultura y por simplificar el sistema fiscal, implementando un único impuesto sobre la renta de la tierra. Esto fomentaría la inversión en el sector agrícola, considerado el verdadero motor económico.

Supongamos una situación en la que un país rinde homenaje a la fisiocracia preservando grandes extensiones de tierra para la agricultura y la ganadería. Considerando a estas como las actividades más valiosas para la economía, se podrían promover políticas que favorezcan la sostenibilidad y el uso eficiente de los recursos naturales.