¿Qué es microempresa?

La microempresa es un tipo específico de negocio que opera a una escala menor en comparación con las pymes (pequeñas y medianas empresas).

Por definición, una microempresa se caracteriza por tener un número reducido de empleados, limitaciones en el volumen de ventas y un capital menor.

Esta clasificación varía dependiendo de la legislación de cada país, pero suelen tener en común la simplicidad estructural y un exiguo grado de burocracia interna.

Características de las microempresas

En nuestra experiencia con la gestión y el entendimiento empresarial, identificamos ciertas cualidades recurrentes en las microempresas.

Estas características fundamentales son las que les permiten diferenciarse de otros tipos de negocios.

• Número de empleados: Generalmente, una microempresa tiene menos de 10 trabajadores. Esto favorece un entorno laboral más cercano y un manejo simplificado de recursos humanos.
• Facturación y capital: La facturación anual y el capital social de una microempresa son bajos en relación a las empresas medianas y grandes, lo que les permite ser más ágiles y flexibles a los cambios en el mercado.
• Gestión administrativa: La estructura administrativa es sencilla y muchas veces las responsabilidades de gestión recaen sobre el mismo propietario o una pequeña junta directiva.
• Ámbito de operación: Las microempresas suelen tener un alcance local o regional, centrando sus actividades en nichos de mercado específicos o en la prestación de servicios personalizados.

Tipos de microempresas

En el ecosistema empresarial, encontramos diversos tipos de microempresas que podemos clasificar generalmente por el sector económico en el que se desenvuelven.

• Comerciales: Se centran en la compra y venta de bienes. Por ejemplo, una pequeña tienda de barrio.
• Servicios: Ofrecen prestaciones de servicios variados, desde consultoría hasta reparaciones. Por ejemplo, una peluquería local.
• Manufactura: Producen bienes a partir de materias primas o componentes, usualmente en pequeña escala. Por ejemplo, un taller artesanal de cerámica.
• Tecnológicas: Son empresas orientadas al desarrollo de soluciones tecnológicas innovadoras, a menudo con un enfoque digital. Por ejemplo, un estudio de desarrollo de aplicaciones móviles.

Ventajas de una microempresa

La creación de una microempresa conlleva una serie de beneficios que pueden ser aprovechados por emprendedores y pequeños empresarios.

Veamos algunas de estas ventajas:

• Flexibilidad y adaptación: Por su tamaño, las microempresas suelen adaptarse con mayor rapidez a los cambios del mercado y a las demandas de los clientes.
• Menos requisitos legales: El marco legal para la creación y operación de microempresas es usualmente menos complejo que el de empresas de mayor tamaño.
• Proximidad al cliente: Mantienen una relación cercana con la clientela, lo cual favorece el conocimiento directo de sus necesidades y la fidelización.

Desafíos de las microempresas

Aun cuando las microempresas ofrecen ventajas significativas, no están exentas de enfrentar retos en un mercado competitivo.

• Acceso a financiamiento: Su reducido tamaño puede complicar la obtención de créditos y ayudas económicas.
• Cobertura limitada: Al operar a menudo a nivel local, pueden encontrarse con un mercado limitado para sus productos o servicios.
• Recursos humanos: Contar con un equipo pequeño puede significar una menor disponibilidad de habilidades y especializaciones.

Ejemplos prácticos de microempresas

Imaginemos una boutique de ropa independiente en el centro de la ciudad que diseña y vende sus propias creaciones. Con una plantilla de tres personas –el diseñador, un asistente y el propietario que también atiende al público–, este negocio es un claro ejemplo de microempresa.

Consideremos también un pequeño café local que ofrece una selección de productos artesanales y tiene una clientela fiel en el barrio. Operado por un matrimonio emprendedor y con la ayuda de un aprendiz, este café representa la esencia de una microempresa.