¿Qué es números de serie y lote?

Los números de serie son identificadores únicos asignados a elementos individuales dentro de una producción o línea de productos.

Estos números son fundamentales para controlar la calidad, gestionar las garantías y llevar un seguimiento detallado de las mercancías a lo largo de la cadena de suministro. Cada número es distinto y permite distinguir un artículo de otro, incluso si son de la misma categoría y modelo.

Durante la contabilidad, estos números facilitan la identificación de productos específicos vendidos o devueltos, y son esenciales en la detección de fraudes o en la gestión de las devoluciones.

Consideremos, por ejemplo, una empresa de tecnología que vende smartphones. Cada teléfono viene con un número de serie único. Este identificador permite al fabricante y al consumidor confirmar la autenticidad del producto, localizar su fecha de producción, y validar la garantía.

Adicionalmente, en caso de una retirada del producto, los números de serie permiten identificar exactamente qué unidades deben ser retiradas.

Números de lote

Los números de lote se asignan a un grupo o «lote» de productos producidos bajo las mismas condiciones en un período específico.

A diferencia de los números de serie, que son únicos para cada ítem, un número de lote puede ser compartido por un grupo de unidades del mismo producto. Estos números son cruciales para las empresas, ya que posibilitan el seguimiento colectivo de productos y la gestión eficiente de inventarios, y son particularmente importantes en la industria alimentaria, farmacéutica y de cosméticos, entre otras.

Desde un punto de vista contable y fiscal, los números de lote ayudan a las empresas a mantener registros precisos de sus stocks y facilitan la trazabilidad de los productos en el mercado.

Si se identifica un problema con un producto, como una contaminación o defecto de fábrica, el número de lote posibilita la rápida localización de todos los productos afectados.

Imaginemos una fábrica de chocolate que produce barras de diferentes sabores.

Un lote de barras de chocolate con avellanas, producido en un día concreto, tendría su propio número de lote. Si se descubre que las avellanas de ese día estaban contaminadas, el número de lote permite una pronta retirada del mercado de todas las barras de chocolate afectadas.

Ejemplos prácticos

Ejemplo 1: números de serie en electrónica
Una tienda de electrónica vende cámaras de fotos de alta gama. Cada cámara está identificada con su propio número de serie. Cuando un cliente compra una cámara y más tarde tiene un problema con ella, puede acudir al servicio técnico y presentar su número de serie. Este número proporciona información detallada acerca del dispositivo, incluyendo su fecha de producción y las especificaciones técnicas, lo cual simplifica el proceso de diagnóstico y reparación.

Ejemplo 2: números de lote en farmacéutica
Una farmacéutica produce lotes de un medicamento en particular. Cada lote tiene asignado un número único. Si se advierte que un lote específico contiene una impureza, la farmacéutica puede realizar una comunicación inmediata para retirar esos lotes específicos y evitar así riesgos para la salud de los pacientes.